La championne des filles du monde entier
| Ce billet de blogue fait partie de « 20 ans, 20 histoires », une série soulignant le 20e anniversaire de la Fondation 60 millions de filles. Au cours des huit prochains mois, nous partagerons les histoires des personnes qui ont façonné notre parcours — bénévoles, partenaires, donateurs et donatrices, et bien sûr, les filles qui sont au cœur de notre mission. Nous espérons que leurs voix vous inspireront autant qu’elles nous inspirent. |
En septembre 2022, la Fondation 60 millions de filles a perdu une bénévole dévouée et aimée de tous. Nous regrettons la bonté de Lesley, son énergie sans borne et son appui inébranlable envers 60 millions de filles, l’autonomisation des femmes et les enfants que nous soutenons.
Avant de rejoindre la Fondation, Lesley était professeur de 6e année du primaire ; elle avait une main de fer dans un gant de velours, et était généreuse de son temps, toujours prête à offrir son aide à tout enfant qui en avait besoin. Ses élèves savaient qu’ils comptaient pour elle. À la retraite, Lesley n’a pas ralenti le rythme : elle a redirigé son énergie vers des filles à l’autre bout du monde qui méritaient le même coup de pouce que celui qu’avaient reçu ses propres élèves.
Au sein de 60 millions de filles, Lesley a dirigé l’équipe des communications, siégé au comité exécutif et fait partie de l’équipe d’évaluation des projets. Soucieuse du détail, elle offrait toujours sa rétroaction avec doigté. Elle s’investissait pleinement dans chacune de ses fonctions.
Soutenir les femmes grâce à l’éducation des filles
Lorsque 60 millions de filles s’est associée pour la première fois à l’Organisation pour le développement des femmes masaï (MWEDO) en 2017 par l’intermédiaire de la Fondation Stephen Lewis, Lesley a été profondément émue par les défis qu’affrontaient ces femmes et le manque d’opportunités pour les jeunes filles. Au sein des communautés pastorales tanzaniennes, les filles masaï sont contraintes de se marier dès l’âge de quinze ans, et seule une fille sur cent fréquente l’école secondaire.
MWEDO a été fondée par trois femmes masaï qui avaient elles-mêmes dû lutter pour accéder à une éducation, et la mission de l’organisme vise à rétablir cette injustice. Depuis 2005, plus de 600 jeunes filles masaï ont pu aller à l’école secondaire grâce au soutien de MWEDO. Au-delà de la scolarisation, MWEDO organise des rencontres avec les dirigeants des communautés et les autorités locales, forme des sage-femmes et des aides-soignantes à domicile, et milite sans relâche pour les droits et le bien-être des filles et des femmes.
Le Fonds de bourses d’études Lesley H. Stewart
En mémoire de Lesley, sa famille et ses amis ont créé le Fonds de bourses d’études Lesley H. Stewart, distinct des dons destinés à la Fondation 60 millions de filles. Ce fonds a permis d’octroyer des bourses d’études de quatre ans à six adolescentes masaï d’Arusha, en Tanzanie, afin qu’elles puissent fréquenter à temps plein l’école secondaire MWEDO de janvier 2023 à novembre 2026. Ces bourses couvrent les frais de scolarité, la nourriture, le logement, les fournitures scolaires, les manuels, le soutien en matière de santé et le mentorat. C’est exactement le type d’investissement que Lesley aurait appuyé avec enthousiasme : concret, global et ancré dans la communauté.
Lesley a toujours encouragé son entourage à donner le meilleur d’eux-mêmes. Elle serait ravie de savoir qu’aujourd’hui, de l’autre côté de l’océan, six jeunes femmes ont la chance de terminer leurs études grâce à son influence.
La Fondation 60 millions de filles est reconnaissante pour chaque geste de générosité qui maintient notre mission en vie. Si vous souhaitez explorer comment vous pouvez soutenir l’éducation des filles — notamment par un don par legs — nous vous invitons à vous rendre ici.