Elle a témoigné — avec son objectif et son cœur

Une amie partie trop tôt

En février 2025, la Fondation 60 millions de filles a perdu une amie et alliée formidable. Martine Michaud a soutenu 60 millions de filles de mille et une façons pendant plus d’une décennie. Et même en fin de vie, elle a trouvé le moyen de nous offrir un dernier cadeau extraordinaire.

Martine a reçu son diagnostic de cancer en août 2024, alors qu’on lui annonçait qu’il lui restait moins d’un an à vivre. Elle nous quittait six mois plus tard seulement. Dans cette période si brève et si difficile — une épreuve inimaginable pour la plupart d’entre nous — elle a pris le temps de penser à 60MF et de planifier un important don par legs à la Fondation.

Nous en sommes profondément touchés. Dans l’un des moments les plus éprouvants qu’une personne puisse traverser, le réflexe de Martine était encore de penser aux autres — à des filles qu’elle n’avait jamais rencontrées, dans des communautés loin de la sienne. Cela dit tout de qui elle était.

Un café, une conversation, et le début de quelque chose de beau

Martine est arrivée dans la famille de 60 millions de filles comme tant de belles choses : par l’entremise d’une amie.

C’est Lucienne Losier, bénévole de longue date de la Fondation, qui a réuni Martine et la fondatrice de 60 millions de filles, Wanda Bedard. Autour d’un café, les deux femmes ont découvert qu’elles avaient bien plus en commun qu’elles ne l’auraient cru. Martine était une artiste multidisciplinaire et photographe primée, qui a publié deux magnifiques livres de photographie retraçant ses voyages au Bhoutan — un pays lointain et fascinant que Wanda elle-même venait de visiter.

De ce café est née une amitié. Et d’une amitié, un partenariat.

Sur le terrain — avec des fourmis dans le lit

En 2015, Martine a offert à la Fondation quelque chose d’inestimable : son regard. Elle a accompagné Wanda lors d’une visite de terrain en Ouganda et au Kenya pour photographier les enfants du primaire et du secondaire dont 60 millions de filles soutenait la scolarisation.

La photographe Martine Michaud à l’œuvre, lors de la visite de terrain en Ouganda et au Kenya.

Ce qu’elle a rapporté est extraordinaire. Ses portraits et ses scènes de vie quotidienne ont fait ce que seule la grande photographie sait faire, en capturant non seulement des visages, mais des histoires et des émotions. Les images que Martine a prises cette année-là restent au cœur de la façon dont 60 millions de filles partage la réalité de son travail avec le monde, en mettant un visage humain sur des communautés trop souvent réduites à des statistiques.

Source : Martine Michaud, Kenya, 2015

Source : Martine Michaud, Ouganda, 2015

Martine s’est lancée dans l’aventure avec une intrépidité qui lui était tout à fait naturelle. Pas une plainte sur les conditions inhabituelles, pas de nostalgie du confort de la maison. Il y a eu, cependant, un épisode mémorable impliquant des fourmis.

L’équipe avait été prévenue : dans les communautés visitées, on se promène toujours en chaussures — même la nuit. Martine l’a oublié. Quand elle s’est levée au milieu de la nuit et a posé les pieds nus sur le plancher, les fourmis n’attendaient que ça. Elles se sont accrochées à ses chaussettes et ont rapidement envahi son lit. Wanda se souvient d’avoir entendu le chapelet de jurons de Martine à travers les murs, pendant qu’un gentil agent de sécurité venait fumiger sa chambre.

C’est le genre de souvenir doux-amer qui nous fait rire tout en nous rappelant le vide laissé par l’amie disparue.

Un héritage écrit en lumière

Le catalogue d’artiste de Martine Michaud décrit son œuvre comme étant « dédiée à témoigner de la beauté et des défis de notre monde ». Cette phrase la dépeint parfaitement — comme photographe, comme voyageuse, et comme être humain.

Martine a témoigné de la beauté du Bhoutan. Elle a témoigné de la résilience et de la joie des élèves d’Ouganda et du Kenya. Et par son don par legs à la Fondation 60 millions de filles, elle continue de témoigner de ce qui devient possible quand on refuse de détourner le regard des défis que les filles affrontent dans le monde.

Nous porterons la générosité de Martine — et ses images — vers l’avenir.

La Fondation 60 millions de filles est reconnaissante pour chaque geste de générosité qui maintient notre mission en vie. Si vous souhaitez explorer comment vous pouvez soutenir l’éducation des filles — notamment par un don par legs — nous vous invitons à vous rendre ici.